In Brasilien ist die Urbanisierung sehr ausgeprägt. Viele Menschen aus dem Norden und Nordosten des Landes siedeln in die Ballungsregion um São Paulo und Rio des Janeiro und hoffen auf bessere Arbeits- und Lebensbedingungen. Insgesamt leben nach Schätzungen mindestens 31 Millionen in der Region zwischen den beiden Metropolen. Fast alle Landflüchtigen leben in Favelas. In den überquellenden Großstädten arbeiten sie meist ohne Sozial- und Rentenversicherung als HausmeisterIn oder Putzfrau/-mann in den Gebäudekomplexen der Reichen oder als VerkäuferIn und FabrikarbeiterIn.